湖南地处中亚热带，森林类型多样，森林景观优美，全省林地面积1293.3万公顷，森林蓄积量5.05亿立方米，森林覆盖率59.57%。自1982年张家界作为我国第一个国家森林公园建立以来，经过30年多年的发展，全省已建立森林公园128个，其中，国家级森林公园63个，名列全国第一；建立国家湿地公园60个；建立各级自然保护区163个。在传统观光蓬勃发展的同时，森林观景赏花和森林休闲运动等产品日益丰富，漂流产品不断完善，“森林人家”品牌效益初显，森林康养新业态蓬勃发展，生态文化传播、自然教育的功能更加凸显。
    “十三五”期间，湖南将以“六区五带多点”的空间布局，重点建设穿越罗霄、探秘武陵、体验雪峰、溯源湘江、都市休闲、揽胜洞庭六条具有中亚热森林景观特色和湖湘文化内涵特色的森林旅游精品线路。到2020年，全省森林公园总数将达到347个，创建“全国森林旅游示范市县”10个，培育森林小镇30个，打造森林旅游示范村100个、森林康养基地100个、森林体验基地100个、生态露营地300个，建设森林人家5000家，将森林旅游打造成千亿元产业，使老百姓获得更多生态福祉。